南部邦联海军部长斯蒂芬·拉塞尔·马洛里立即意识到需要建造铁壳来保卫南方的港口和密西西比河流域。到1861年10月，在新奥尔良、塞罗·戈多、田纳西和孟菲斯，已经有五个铁外壳在建造中。在工业基础设施有限的情况下，将这些铁壳作为有效的战舰投放到水中将是一个极端的挑战。这一切都是关于时间、钢铁、工人和引擎的问题!
马洛里知道，必须阻止联邦炮艇沿密西西比河逆流而下。当马洛里努力开始铁的建筑项目时，著名的孟菲斯河船建造师和商人约翰·t·雪利来到里士满与马洛里会面，以获得在孟菲斯建造两个铁壳的合同。这些船是为了支援南部邦联的防御工事。雪莉的合同要求建立CSS阿肯色州和田纳西州每个售价76920美元。在离开里士满之前，雪莉咨询了首席海军建造师约翰·卢克·波特，以了解casemate设计。[1]
CSS萨姆特堡由CS海军在路易斯安那州新奥尔良作为巡洋舰装备。指挥官拉斐尔·塞姆斯（Raphael Semmes）曾是美国海军军官，在墨西哥战争期间出色地服役，他辞去了自己的职务，加入了南方联盟海军。他立即寻求积极的指挥。他会见了联邦海军部长斯蒂芬·拉塞尔·马洛里，寻求指挥一艘可能骚扰联邦航运的巡洋舰。因此，马洛里让塞姆斯指挥一艘正在建造的船只，CSS萨姆特堡. 这个萨姆特氏克鲁斯开创了历史上最伟大的商业突袭指挥官之一的职业生涯。
拉斐尔·塞姆斯于1809年9月27日出生在马里兰州的查尔斯郡。他很小就成了孤儿，由叔叔拉斐尔·塞姆斯抚养长大。年轻的拉斐尔是准将保罗·塞姆斯和联邦上尉亚历山大·塞姆斯的表亲。17岁时，在另一位叔叔本尼迪克特·塞姆斯的影响下，他被任命为美国海军的一名海军军官候补生。他请假学习法律，后来在1834年被马里兰律师协会录取。由于继续在岸上工作，他得以扩大自己的律师业务。1837年2月，塞姆斯被提升为中尉。同年，他与俄亥俄州的安妮·伊丽莎白·斯宾塞结婚。这幸福的结合生了六个孩子。［1］
CSSAlbemarle是1863年初为对抗对北卡罗莱纳海峡的控制而建立的三个堡垒之一。只有内存Albemarle直到1864年10月北卡罗来纳东部被戏剧性地击沉。
19岁的船工吉尔伯特·埃利奥特来自北卡罗来纳州伊丽莎白市，他向南部邦联海军部长斯蒂芬·拉塞尔·马洛里提交了一份提案。他的想法是:在联邦军队无法到达的各种河流上建造铁壳。马洛里同意了。所以，艾略特把草图提交给了南方海军建造师约翰·l·波特，波特建立了工作图纸。
