南军从半岛撤退
南方联盟海军在汉普顿路的时间已经不多了。1862年5月3日晚，约瑟夫·埃格尔斯顿·约翰斯顿将军下令撤离南方联盟的沃里克-约克镇防线。约翰斯顿认为，“约克镇之战必须是一场大炮之战，我们不可能获胜。”结果是肯定的，只是时间不确定。”
约翰斯顿沿半岛向里士满撤退，迫使南方人计划放弃这座港口城市和海军基地。当南军海军部长斯蒂芬·拉塞尔·马洛里得知约翰斯顿的撤退后，就给海军军官约西亚·塔纳尔打了电报维吉尼亚州他们必须独自阻止敌人登上詹姆斯河。
戈斯波特海军船厂被夺回
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《约克镇围攻:海军
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CSS维吉尼亚州启用1862年的约克镇防御
1862年春天，联邦将军乔治·布林顿·麦克莱伦在华盛顿特区周围集结了一支非常强大的军队。联邦最近已经在密西西比河及其支流取得了几次重大胜利，并占领了北卡罗莱纳海峡。麦克莱伦的军队已做好准备，准备向位于弗吉尼亚州里士满的南方邦联首都发起进攻。麦克莱伦将军常被称为“年轻的拿破仑”或“小麦克”，他不希望通过陆路向里士满进军。
这条路被保卫马纳萨斯的约瑟夫·e·约翰斯顿将军的4.5万大军所封锁。为了从侧翼将约翰斯顿的军队从里士满孤立出来，麦克莱伦提出了厄本纳计划，将他的军队转移到弗吉尼亚州厄本纳的拉帕汉诺克河，然后直接攻击里士满。1862年3月6日，约翰斯顿放弃了他在马纳萨斯的防御，撤退到弗雷德里克斯堡。麦克莱伦很快提出了一个次要的两栖作战计划，通过弗吉尼亚半岛向里士满发起进攻。