新奥尔良是南部邦联最大的城市，有12万多居民。这个国际化的社区是领先的航运、造船和工业中心。这座城市控制了整个密西西比河流域及其支流的商业，如俄亥俄河、密苏里河和红河。虽然南部联盟保持对这座城市的控制至关重要，但其他地方的事件，特别是田纳西州的事件，导致新奥尔良的防御和海军支持不足。这座城市的损失将产生重大影响。
令曼斯菲尔德·洛弗尔少将和旗官乔治·霍林斯大为沮丧的是，新奥尔良被剥夺了大部分的士兵、大炮和战舰。许多人认为，联邦军队将试图通过联邦军队沿密西西比河而下，夺取新奥尔良。霍林斯以一种不服从的态度主张，要尽一切可能阻止联邦舰队从墨西哥湾进入密西西比河。他主张，当联邦的船只通过沙洲进入西南通道时，联邦很容易受到攻击，霍林斯希望这样做。他引起了如此大的骚动，以至于他被调到了弗吉尼亚州的里士满。
1864年12月27日，当联邦战舰驶离恐惧角时，费希尔堡指挥官威廉·兰姆上校给里士满发电报说:“今天早上……被挫败和惊吓的敌人离开了我们的海岸。”里士满很高兴，因为北卡罗莱纳州的威尔明顿仍然是南部邦联通向世界的唯一通道。
兰姆迅速组织了对堡垒在轰炸中受到的轻微损坏的修复工作。他和W.H.C.惠廷将军都知道，联邦军很快就会回来。布拉克斯顿·布拉格将军最近接管了北卡罗莱纳地区。他拒绝了向要塞增派援军的每一个请求。布拉格不相信联邦军会回来，他认为保卫威尔明顿更为谨慎。
联邦海军部长吉迪恩·威尔斯(Gideon Welles)早就承认北卡罗来纳州的威尔明顿(Wilmington)是战争中主要的偷越封锁线者的避风港。他曾试图组建一支远征队去夺取威尔明顿的主要守军费希尔堡。威尔斯与海军少将塞缪尔·p·李(Samuel P. Lee)一起构想了一场攻击，监视人员将穿过恐惧角的旧湾，从后方炮轰费雪堡。一个伟大的想法:然而，这种攻击模式是不切实际的，作为新的帕塞伊克河,班长的水太深，无法进入河中。联邦;然而，他并没有忘记Cape Fear。
联邦军队知道必须关闭威尔明顿;然而，他们也认识到Cape Fear防御的规模和范围。费雪堡是罗伯特·e·李将军保卫彼得堡和里士满的关键。李将军的军队所依赖的食物、武器、弹药、衣服和药品都来自北卡罗来纳州的威尔明顿。如果这个港口城市被占领，李将军将不得不放弃他在彼得堡外的战壕。
CSSAlbemarle在北卡罗来纳州普利茅斯的码头上，联邦一直是一个眼中钉。戴维·迪克森·波特海军少将接替塞缪尔·李海军少将担任北大西洋封锁中队的指挥官。波特决心摧毁南军的公羊。
波特上将写信给他的指挥官们:
