CSS纳什维尔1861年11月21日，商业掠夺者号抵达英国南安普敦，这是第一艘被英国认可的南方战舰。这与臭名昭著的特伦特事件同时导致了英国和美国之间的外交隔阂。实际上被美国军舰困在南安普敦塔斯卡罗拉，多亏了英国的外国征兵法，纳什维尔能够逃过封锁线进入北卡罗来纳州的波弗特。这个纳什维尔当它被卖给南卡罗来纳州乔治敦的一名封锁犯时，结束了它的商业袭击生涯。然而，CSS纳什维尔在南部联盟寻求欧洲承认的过程中发挥了重要作用。
这个纳什维尔它是由布鲁克林绿点的威廉·科利耶建造的一艘快速螺旋轮船，于1853年9月22日下水。作为美国邮轮“侧轮”进行委托纳什维尔维持纽约和南卡罗来纳州查尔斯顿之间的客运线路。该船的特点如下：
1861年11月7日，美国内战的第二次大型两栖作战行动攻占了皇家海湾港。旗官塞缪尔·弗朗西斯·杜邦是新上任的南大西洋封锁中队指挥官。他需要占领南卡罗莱纳的皇家湾港，作为他的中队的基地。杜邦让他的战船沿椭圆形航线前进，迫使沃克和波尔格堡投降。海湾使联邦军队得以维持对查尔斯顿和萨凡纳的封锁。联邦对南卡罗莱纳群岛的占领导致了皇家港实验。废奴主义者努力帮助这些从前的奴隶成为有文化和自立的工薪族。一旦《解放奴隶宣言》成为法律，这个沿海地区就成为非裔美国士兵的招募中心。
1861年4月14日，当萨姆特堡被南部邦联攻陷时，亚伯拉罕·林肯总统宣布封锁从弗吉尼亚州到德克萨斯州的南部海岸线。时任美国陆军总司令的温菲尔德·斯科特（Winfield Scott）建议，联邦的主要战争目标是封锁南部港口，包括占领密西西比河。斯科特知道，关闭这些港口将结束棉花换大炮的贸易，这对南方的生存是如此必要。成立了一个委员会，称为封锁战略委员会，也称为杜邦委员会。
