荣誉勋章成立于1862年，是为了表彰那些在工作之外服役的士兵和水手。这是美国最高的军事勋章。战旗在南北战争的战场上对联邦和邦联军队来说都是非常重要的装备，许多获奖者因为保卫或夺取了旗帜而被授予奖章。在南北战争期间，有26个荣誉勋章被授予非裔美国军人。其中8枚送给了海军人员，其余的送给了士兵。
安德森同胞亚伦
兰德斯曼·安德森在美国海军补给舰服役Wyandank波托马克中队安德森，也被称为桑德森，因在弗吉尼亚州马托克斯河的一艘小船行动而获得荣誉勋章。Wyandank是一辆1847年建造的sidewheeler配备了一支20磅的步枪和一支12磅的滑膛炮。1865年3月17日，美国海军在波托马克河执行封锁任务时，一艘装有一艘艇式榴弹炮的快艇从美国海军发射升空不．海军少尉萨默斯指挥着这艘船，安德森被派去和其他几个人一起划着这艘船。在清理小河左边的树枝时，割草机遭到了大约400名南部联盟士兵的猛烈攻击。发射继续向前推进，成功地烧毁了三艘纵帆船。