罗伯特·诺克斯·斯奈登，艺术家，1832-1918年。由国会图书馆提供。
1863年1月31日清晨，一件不寻常的事情发生了Chicora和CSS棕榈状态他穿过查尔斯顿酒吧，袭击了守卫抄近路者港口的联邦船只。这是南方联盟的铁甲部队第一次进入公海，而且在南方联盟将军P.G.T.包瑞德看来，他们已经突破了封锁线。当联邦炮艇迅速回到基地时，这对查尔斯顿的守军来说是一个巨大的鼓舞，他们正期待着联邦的铁甲攻击他们的港口。
当P.G.T. Beauregard将军在1862年9月24日接管南卡罗来纳和乔治亚州时，他立即意识到南方联盟海军需要积极的支持，以保卫像查尔斯顿和萨凡纳这样的港口。萨姆特堡和第一次马纳萨斯战役的英雄包瑞德知道，装备有来复炮的铁甲公羊不仅为保卫港口提供了最好的机会;同时也可能打破联邦政府对南方贸易的控制——用于大炮交易的棉花对南方战争非常重要。