巴西远征军是第二次世界大战期间在地中海作战的盟军，也是唯一一支从南美国家派出的地面部队。BEF在1944年和1945年在意大利取得了一些显著的胜利，但总的来说进入战争较晚。在战争开始时，巴西试图保持中立，但随着战争的发展，与美国的贸易变得比与德国的贸易更重要，巴西慢慢转向协约国。巴西海军开始帮助美国海军保持大西洋航道畅通，德国用鱼雷袭击巴西商船进行报复，造成数百人死亡。
巴西政府不希望战争，巴西人民反对战争。巴西军队似乎不太可能派遣地面部队参加欧洲战役。巴西当时流行的说法是，在BEF开始比赛之前，“蛇会冒烟”。这就像我们的英语习语“除非猪会飞”，意思是这事不会发生。BEF的士兵们采用了这一说法眼镜蛇Fumantes烟蛇乐队。这一点民间智慧体现在他们的区徽上。