一个玩具惊人的海上联系

为了创建一个展览所做的很多研究从来没有成为参观者在博物馆里看到的最终产品。研究最终会被削减和微调，直到对主题、故事情节、文物、文本和标签做出最终决定。许多时候，完成的展览与最初的想法几乎没有共同点。那么，那些没有被使用的漂亮的研究结果会发生什么呢?它被保存在数字和纸质文件中，用于回答询问，创建教育活动和演示，并作为其他可能的展览的起点。在我们的例子中《海上的童年》展示，研究文件为一篇博客文章提供了一些很棒的内容。

最初，一些展览研究寻找的是曾经或可能在船上使用过的玩具。事实证明，弹簧狗出现在军舰上、私人游艇上，甚至可能出现在游轮上的儿童托儿所里。弹簧狗还有另一个令人惊讶的海上联系。

1943年，一位名叫理查德·詹姆斯(Richard James)的机械工程师在试验弹簧时，萌生了制造弹簧玩具的想法。他的目标是找到一种方法来稳定和保护海军舰艇上的精密设备不受海浪摇晃的影响。有一天，他不小心把一个样品从桌子上碰掉了，他惊讶地发现弹簧不是掉下来而是“走”到地板上了。他可能没被打动，但当他告诉他的妻子贝蒂这件事时，他们认为这种弹簧可以成为一种很棒的新奇玩具。这是个好主意，因为理查德用弹簧稳定飞船仪器的实验没有产生他想要的结果。

理查德用不同类型的钢丝进行了大约一年的试验，然后确定了完美的尺寸、线圈的数量和缠绕的紧密程度。他发明了一种装置，可以在几分钟内制造其中一种玩具，贝蒂查阅了字典，为他们的发明找一个完美的名字。她决定叫这个玩具“弹簧”，因为它很优雅，很光滑。

1945年，他们获得了500美元的贷款，共同创立了詹姆斯工业公司(James Industries)，开始大规模生产这些玩具，但最初的销售缓慢。他们的突破是在那年圣诞节取得的，当时这对夫妇获准在费城金宝百货公司(Gimbal 's Department Store)的一个柜台上展示他们的弹簧鞋。Slinkys每只售价1美元，400个玩具在90分钟内全部售罄。

他们的生意兴隆，但到了20世纪50年代，理查德对他们所取得的物质成功感到有些不舒服。随着时间的推移，理查德逐渐失去了对这个行业的兴趣，1960年，他将注意力转向了玻利维亚的一个宗教邪教，然后离开去加入他们。多年后，贝蒂报告说，理查德离开时，他们的生意一团糟，濒临破产，因为理查德为宗教奉献了那么多的时间和金钱。为了养家糊口，贝蒂不得不成为詹姆斯工业公司背后的驱动力。

在经历了几年的艰难之后，贝蒂在1963年决定冒一个很大的风险，抵押了他们的房子，带着弹簧狗去纽约参加一个玩具展，以帮助振兴她的生意。她的赌注有了回报，重新燃起了人们对弹簧狗的兴趣，并导致了第一个带有“这是弹簧狗，这是弹簧狗”的电视广告。就乐趣而言，这是一个很棒的玩具。是弹簧狗，是弹簧狗。这对一个女孩和一个男孩来说都很有趣。”在贝蒂的领导下，詹姆斯工业公司还创造了其他的弹簧玩具，包括弹簧火车和现在著名的弹簧玩具玩具总动员电影角色弹簧狗。

自1945年以来，Slinkys已经售出了4亿只。它们不仅在海上使用过，还被用作课堂教学工具、美国宇航局(NASA)的物理实验，以及越南战争期间的无线电，因为它们易于携带，可以扔在树枝上，产生更长的天线，能够产生清晰的信号。1985年，一个弹簧娃娃甚至乘坐发现号航天飞机进入太空，宇航员玛格丽特·瑞亚·塞登演示了零重力对弹簧娃娃的影响。正如塞登博士所报道的，弹簧狗不会在零重力下“潜行”。

如果你想知道，塑料版的弹簧最初也是另一种产品的失败试验。它是由唐纳德·瑞姆在试图开发一种用于浇灌植物的螺旋软管时发明的。他的孩子们指出，结果看起来更像一个塑料弹簧，而不是软管。瑞姆同意了，于是他完善了自己的原型设计，把它拿给贝蒂·詹姆斯(Betty James)，最后为詹姆斯工业公司(James Industries)制造了几年塑料弹簧玩具。

虽然我们的博物馆藏品中没有弹簧娃娃，但我们都与这个玩具有着共同的联系。因为弹簧玩具和水有联系，而我们彼此之间也有联系，因为我们都和水有联系，所以我们这些年来玩弹簧玩具的人也都是有联系的。# iamaMariner

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