几个星期前，我仔细研究了我们收集的船舶文件，以寻找提单，更确切地说，是对船上货物的描述。这些单据是船长在将货物运到目的地之前，在确认货物已收到并处于良好状态后签发的收据。
我们的提单,跨度从18日到世纪末不都喜欢你今天看到的千篇一律的形式相同,但他们仍然有一些相似之处他们的内容如托运人和收货人的名称,商品的描述和他们的体重和吨位,目的地,和运费率。
虽然有些描述非常简短，8箱商品，其他的，如下面的一个，显示了巨大的长度，以忠实地代表每一个货物运输。
100桶超细面粉
103桶普通面粉
30个猪脑袋
玉米
20 Teirces大米
Teirces运送面包
鳕鱼
10桶mackrel
32000年雪松木瓦
37408年鞭打董事会
21,723桶红橡木桶火炉
35个小猪
10桶灯油
40盒抹香鲸蜡
这另一份提单是从利物浦装运到纽约的40箱陶器磁铁在1821年9月，有详细的库存记录在背面，以确定运费率，运费率随货物种类而变化。
为了防止货物到达目的港时发生任何不诚实或欺诈行为，通常将提单作为收据分发给托运人，另一份由船长保管，最后一份寄给收货人。