概述

作者安娜·吉布森·霍洛威，美国军舰的前馆长监控中心

1862年3月初，纽约布鲁克林和弗吉尼亚州朴茨茅斯的建筑工人正忙着完成两艘设计截然不同的船。在布鲁克林，联邦政府坚不可摧监控在向南前往汉普顿路以对抗南方联盟铁甲部队的威胁之前完成了她的海上试航吗维吉尼亚州(原梅里马克)．的维吉尼亚州他的第一个任务是打破联邦对汉普顿路的封锁，保护通往里士满的水路不受联邦的进攻。然而，邦联海军部长斯蒂芬·拉塞尔·马洛里(Stephen Russell Mallory)对坚不可摧的战舰有着更宏伟的计划。他希望维吉尼亚州然后继续摧毁联邦的沿海城市华盛顿、纽约和波士顿都是目标。相比之下,监控它的使命非常明确;破坏维吉尼亚州但更重要的是，保护汉普顿路的舰队以及华盛顿特区免受“反叛怪物”的攻击。

这两款铁甲都实现了某些目标元素。的维吉尼亚州摧毁了汉普顿路的主要联邦船只，并在一段时间内封锁了詹姆斯河。的监控使舰队免于进一步的毁灭，并保留了维吉尼亚州被困在汉普顿路。然而，1862年3月8日和9日的意义远远超出了汉普顿路的实际需要。的维吉尼亚州在3月8日展示了铁在木头上的力量监控和维吉尼亚州3月9日，双方发生冲突，向世界各国海军展示了军舰建造的未来。这两艘铁甲战舰在战场上的首次相遇永远地改变了海军的结构、战斗战术，以及在其中服役的士兵的心理。

1862年3月8日，星期六，是弗吉尼亚州汉普顿路联邦北大西洋封锁中队成员的洗衣日。木船的索具上挂着蓝色和白色的衣服，在冬末的阳光下晒干。中午过后不久，美国航空母舰的舵手国会他通过望远镜看到了一些奇怪的东西。他转向船上的外科医生说:“我希望您拿起这只杯子到那边看看，先生。我想。那件事是一种最终的‘降临’。”

那个“东西”就是CSS维吉尼亚州。南部联盟军一直在改造蒸汽螺旋桨护卫舰烧毁的船体梅里马克在伊丽莎白河上的戈斯波特海军船厂的一个casemated iron ram。这一转变花了九个月的时间，而旗手富兰克林·布坎南(Franklin Buchanan)迫不及待地要攻击这支封锁的舰队。1862年3月8日是维吉尼亚州它的海上试验以及火试。

北大西洋封锁中队的士兵们已经等得不耐烦了维吉尼亚州出来，现在争先恐后地准备战斗。在恐慌的时刻，随着潮水的退潮，几艘船搁浅了，包括美国军舰国会和号明尼苏达州．

号航空母舰坎伯兰是布坎南的第一个目标布坎南用他的枪炮向木船开火，撞击木船坎伯兰在船的右舷。吃水线以下的洞很大，船立即开始下沉，几乎把水面吞没维吉尼亚州和她在一起。几十名联邦水手坎伯兰死于他们的枪口，或随他们的船沉入海底;枪炮依旧鸣响，旗帜依旧飘扬。

的维吉尼亚州挣脱了束缚，缓缓地流入了詹姆斯河。被困在船上的人国会他们开始欢呼，以为自己躲过了同样可怕的命运。不过，当他们看到那个维吉尼亚州使她笨重地转身。

的维吉尼亚州的毁灭性火力冲进了号航空母舰国会快两个小时了。由于大部分船员伤亡，包括指挥官，剩下的人国会投降了。布坎南对联邦海岸炮兵继续向白旗开火感到愤怒，他下令国会被放火烧了，然后开始用步枪向岸边射击。他很快成为暴露在甲板上的目标维吉尼亚州。受伤后，他将指挥权移交给他的行政长官，凯茨比中尉和罗杰·琼斯，后者返回维吉尼亚州到她的停泊处。夜幕降临，潮水退去，拯救了蒸汽护卫舰“美国号”明尼苏达州从相同的命运国会和坎伯兰．

汉普顿路的气氛是一种难以置信的情绪，对一些人来说，是一种无奈。联邦海军的希望——美国海军监控——已经来不及沉下去了维吉尼亚州系泊设备。的监控是一艘由瑞典裔美国人天才约翰·埃里克森(John Ericsson)设计的激进船，在北方钢铁工业的联合力量下，仅用了100多天就建成了。这艘奇怪的小船在布鲁克林的绿点镇(Greenpoint)下水，船上只有两门炮——达尔格伦斯(dahlgrens)的尺寸为11英寸——最具特色的地方是:平甲板上有一个可旋转的炮塔。由中尉约翰·洛里默·沃登指挥监控船员们在1862年3月6日离开纽约前往汉普顿路3月8日晚上，在他们到达目的地之前，一场暴风雨差点把她弄沉。

远处传来隆隆的炮声监控当她接近切萨皮克湾的入口时夜幕降临，接近门罗要塞监控的代理出纳员威廉·基勒回忆说监控靠近这一场景时，民用船只“像一群受惊的鹌鹑一样离开，它们的灯光在水面上四处飞舞。”

沃登立即接到了保护接地的命令明尼苏达州目前，他仍被困在汉普顿平原。燃烧的国会为汉普顿路的狂热活动提供了一个可怕的背景，伴随着“相当大的噪音”漂浮在水上，从休厄尔角的邦联庆祝活动。工会人员徒劳地努力拖着明尼苏达州到安全的地方。爆炸的弹药国会扔的明尼苏达州整个晚上。

午夜过后，火焰燃烧了国会到达船上的火药库时，整个汉普顿路都被一场可怕的烟火表演所吸引。威廉·基勒(William Keeler)写道，尽管离那艘濒死的船有两英里多远，但爆炸如此剧烈，“似乎几乎要把我们从水里拉出来”。方圆数英里都能感觉到。

3月9日黎明刚过，士兵们维吉尼亚州每个人都喝了两杯威士忌，吃了一顿丰盛的早餐，更增添了节日的气氛。相比之下,监控船上疲惫不堪的船员们坐在甲板上，一边吃着硬面包和烤牛肉罐头，一边用咖啡把它们吞下去。他们中的许多人已经超过24小时没有睡觉了。

那天清晨的大雾耽搁了维吉尼亚州对被困者的攻击明尼苏达州,所以直到早上8点维吉尼亚州能够接近她的猎物。的维吉尼亚州船上的船员看到了看起来像是“一块浮在水面上的鹅卵石，一个巨大的奶酪盒从中间升起”的东西，坐落在护卫舰旁边。一直在跟踪北方报纸的南部联盟人知道，这个奶酪盒一定就是他们所期待的铁甲联盟。的维吉尼亚州他的第一枪射穿了明尼苏达州上午8时30分之前，船的索具被切断监控船员们在这艘未经测试的实验船上准备战斗。

沃顿将监控直接向维吉尼亚州他把他的船放在维吉尼亚州和她的猎物。在距离维吉尼亚州，沃登命令所有引擎停止，并向炮塔内的机组人员发出命令“开始开火!”奶酪盒找到了她的声音。

“咔嗒咔嗒的舷侧”很容易就能从明尼苏达州随着维吉尼亚州很快就撞上了炮塔。炮手们很快意识到他们和炮塔都没有受伤。他们还发现尽管炮塔转得很好，但却很难停止旋转的运动中旋转一次的最终，他们让它继续旋转，当敌人的目标出现时，他们会“在飞行中”射击。

那些适用于传统海军战术的惯例也很快被搁置一旁。尽管士兵们已经仔细地用粉笔标记了炮塔下甲板固定的部分，以指示右舷和左舷的方位，以及船头和船尾，这些标记很快就被炮手们“像雨一样”落下的汗水抹去了。沃登呆在驾驶室里，继续用传统的方式发出命令。当被问到，“如何。梅里马克熊?”沃登的回答是“在右舷的波束上”，这对炮塔上的人员没有什么用处。

在四个多小时的时间里，两艘船互相环绕，测试对方的盔甲，寻找弱点。最后，就在中午过后维吉尼亚州舰尾装膛线的大炮直接向舰尾开火监控就在沃登向外张望的时候，他在领航人的笼间里看到了十码远的距离。昏迷和暂时失明的沃登下达了暂时“剪”的命令。他把指挥权移交给了他的执行长官塞缪尔·达纳·格林，并告诉他的军官们:“让我们。明尼苏达州如果你能。”回到受损的驾驶室，格林观察到维吉尼亚州似乎是在撤退，放弃了追逐，以保护明尼苏达州．在维吉尼亚州凯茨比·琼斯将格林的行动解释为撤退并相信监控停止了打斗。随着潮水退去，琼斯向戈波特驶去，以便修理他的船所受的损坏。

双方都宣称获胜。

虽然3月9日的战斗本身基本上平淡无奇，但行动的长期影响是显著的。的监控由于我方在3月8日晚的及时到达，使我方的货物得到了保险维吉尼亚州无法突破汉普顿路的封锁的监控拯救了明尼苏达州完全(如此多，以至于那一个明尼苏达州一名船员的墓碑被设计成监控——那艘救了他一命的船)，并帮助保持了维吉尼亚州一直被困在汉普顿路，直到1862年5月11日，在诺福克沦陷于联邦军队之后，这艘南方战舰被自己的船员击毁。

然而，这场战争的长期影响更为深远。这两个监控和维吉尼亚州在他们的创新设计的基础上，作为各种类型船只的原型。南部联盟的铁甲部队和联邦的炮塔监测器在大西洋、海湾和西部河流中都看到了行动。监视器的设计继续作为主要的沿海和河流战舰在北美和南美以及欧洲，直到世纪之交。而铁甲确实存在于监控和维吉尼亚州1862年3月9日，他们的相遇开启了海战的下一阶段，机器和武器成为最重要的，优雅的木制帆船在航海时代成为了过去的凄凉遗迹。

作家赫尔曼·梅尔维尔(Herman Melville)相当悲观地总结道:

然而，这是一场激烈的战斗
超越了英勇的舰队的斗争;
更致命，更近，平静的风暴中;
没有激情;一切都是由曲柄进行的，
主螺杆,
以及热量的计算。

他以这样的宣言结尾:“战争仍将发生，但战士/现在只是行动分子....”

这样，第一次铁甲之战标志着战争的转变，这种转变体现在舰船设计、战斗战术以及参战人员的心理上。“没有足够的危险给我们带来荣耀，”美国军舰的出纳员威廉·基勒(William Keeler)哀叹道监控他的妻子。一位后来铁面无私的邦联军官简单地说:“诗歌这个职业已经消失了。”铁甲时代的生活确实会大不相同。